黃質海綿：這隻看似平凡的生物，其實是海洋生態系統中不可或缺的環保小英雄！

黃質海綿 (Queryia sp.)，聽起來很陌生嗎？沒關係，即使是許多熱愛海洋生物的人也可能不認識它。它是一種屬於笛形目 (Ceractinomorpha) 的孔動物 (Porifera)，也就是我們常說的「海綿」。但不要把它和浴室用的海綿混淆了！黃質海綿是海洋中的一種非常特殊的生物，它擁有獨特的形態和生活方式，在維持海洋生態平衡方面扮演著重要的角色。

** morphological marvel **

黃質海綿的外觀並不華麗，通常呈黃褐色或灰色，形狀像一個略微扁平的球體或圓筒狀，直徑可以達到 10 公分左右。它的表面粗糙而多孔，這些孔洞是它呼吸和進食的通道。仔細觀察，你會發現黃質海綿的體壁上布滿了許多小管狀突起，這就是它們用來捕捉食物的「鞭毛細胞」。

黃質海綿的內部結構也十分複雜，由許多相互連接的海綿骨針和膠原蛋白纖維組成。這些骨針可以是細長的針狀、星形的或十字形的，它們為海綿提供了支撐力，並幫助它保持形狀。海綿骨針的化學成分通常包含矽酸鹽，因此黃質海綿在化石紀錄中也佔有一席之地。

** a filter-feeding champion **

作為一個「濾食」動物，黃質海綿主要以水中的微生物和有機碎屑為食。它通過鞭毛細胞的持續擺動，將水流過體內的孔道和管道，從而捕捉食物顆粒。這些被捕捉的食物會被運送到海綿內部的消化細胞中，經過消化和吸收後，最終排出體外。

雖然黃質海綿看似不起眼，但它每天可以過濾數百公升的水！這對於保持水質清潔和維持海洋生態平衡至關重要。此外，黃質海綿也為許多海洋生物提供棲息地和食物來源。一些小型魚類、蝦蟹和其他無脊椎動物會躲藏在黃質海綿的孔洞中，以逃避天敵的追捕。

** reproduction: a fascinating process **

黃質海綿的繁殖方式也十分有趣。它們可以通過兩種方式繁殖：有性繁殖和無性繁殖。

在理想的環境條件下，黃質海綿可以每年繁殖一次或多次。它們通常選擇在春季或秋季進行繁殖，以確保幼蟲有足夠的時間成長和存活。

** facing threats and conservation efforts **

儘管黃質海綿對於海洋生態系統至關重要，但它們也面臨著一些威脅，例如：

• 水質污染：來自工業廢水、農業排放和城市污水的污染物會損害海綿的健康，甚至導致死亡。
• 海洋酸化：由於大氣中二氧化碳濃度上升，海洋的水體變得越來越酸性，這對海綿骨針的形成有負面影響。
• 生境破壞：珊瑚礁的退化、海岸線的開發和海底採礦等活動都可能破壞海綿的棲息地。

為了保護黃質海綿和其他海洋生物，我們需要採取一些措施，例如：

• 減少污染排放：通過加強環境監管，推廣清潔生產技術和提高公眾環保意識，來減少污染物進入海洋。
• 推動海洋保護區的建立：在重要的海洋生態區域設立保護區，限制人類活動，為海綿和其他生物提供安全的棲息地。
• 支持海洋研究和教育：通過科學研究來深入了解海綿的生態學和保育需求，並提高公眾對海洋生物的認識和保護意識。

** concluding thoughts **

雖然黃質海綿可能看起來不起眼，但它在海洋生態系統中扮演著重要的角色。它們是水質清潔的「濾食英雄」，為許多海洋生物提供棲息地和食物來源。面對水質污染、海洋酸化和生境破壞等威脅，保護黃質海綿和其所在的海洋環境至關重要。讓我們共同努力，為這隻「環保小英雄」創造一個更美好的家園！