蓮花珊瑚 擁有迷人的色彩和奇異的生態，你能想像它會用什麼方式「捕食」嗎？

蓮花珊瑚（Lobophyllia hemprichii）是生活在溫暖、陽光充足的珊瑚礁中的一種美麗的石珊瑚。它們的名字來自於其獨特的形狀，類似於盛開的蓮花，中央凸起，周圍環繞著柔軟的肉質觸手。這些觸手可以伸縮，呈現出各種顏色，從柔和的棕色和紫色到鮮豔的紅色和橙色，為海底世界增添了一抹迷人的色彩。

生活在陽光下的都市

蓮花珊瑚是「石珊瑚」的一種，它們並不像軟珊瑚那樣擁有柔軟的身體，而是會分泌堅硬的石灰質骨骼來支撐自己。這種骨骼結構不僅提供保護，也讓它們能够在水流強大的環境中保持穩固。

蓮花珊瑚通常生長在淺海地區，陽光能充分到達的地方。它們依靠「共生」關係生存，與體內的單細胞藻類（Zooxanthellae）相互依存。這些藻類可以進行光合作用，為珊瑚提供能量和營養，而珊瑚則提供保護環境讓藻類生存。

這種特殊的共生關係使得蓮花珊瑚能夠在陽光充足的環境中茁壯成長。它們會將觸手伸向陽光，吸收其能量來維持自身生命活動。

奇特的「捕食」方式

雖然蓮花珊瑚主要依靠共生的藻類獲取能量，但它們仍然具有捕食能力。它們的觸手周圍佈滿了微小的刺細胞（Nematocysts），這些刺細胞可以分泌毒素麻痺獵物。當小型浮游生物或其他無脊椎動物靠近時，蓮花珊瑚就會迅速伸出觸手，用刺細胞捕捉獵物，然後將其送入口中消化吸收。

這項「捕食」能力對於蓮花珊瑚的生存至關重要。當藻類數量減少或光照不足時，它們可以依靠捕食來補充能量需求。

生殖和繁殖

蓮花珊瑚的繁殖方式包括有性和無性繁殖兩種。

• 有性繁殖: 蓮花珊瑚會釋放精子和卵子到水體中，經受精後形成幼蟲。這些幼蟲會漂浮在水流中一段時間，最終找到合適的棲息地附著並發育成長為成體。
• 無性繁殖: 蓮花珊瑚也可以通過「分裂」的方式進行繁殖。當一個珊瑚群體達到一定規模時，就會自然分裂成兩個或多個新的珊瑚群體，每個新群體都擁有獨立的骨骼結構和遺傳物質。

這種繁殖方式可以讓蓮花珊瑚快速擴大族群規模，占據更多的棲息地。

面臨威脅

儘管蓮花珊瑚擁有獨特的生存策略，但它們仍然面臨著各種威脅，包括：

• 氣候變化: 海水溫度升高和酸化的海洋環境會影響共生藻類的生存，進而影響珊瑚的健康和生長。
• 污染: 人類活動產生的污染物，如農藥和重金屬，會積累在水體中，對珊瑚造成毒害。
• 過度捕撈: 一些地區的人們會捕撈珊瑚來製作裝飾品或藥材，這會導致珊瑚群體數量減少。

保護行動

為了保護蓮花珊瑚和其他珊瑚礁生態系統，需要採取以下措施：

保護措施	描述
減少碳排放	降低溫室氣體排放，減緩全球變暖的影響。
改善水質	減少污染物排入海洋，保護珊瑚的生存環境。
建立海洋保護區	限制人類活動，為珊瑚提供安全棲息地。
推廣海洋保育教育	加強公眾對珊瑚礁生態系統重要性的認識，鼓勵人們積極參與保護行動。

蓮花珊瑚不僅是美麗的海洋生物，也是一個複雜而脆弱的生態系統的重要組成部分。通過共同努力，我們可以為這些奇特的生物創造一個更安全的生存環境。